最終１０回戦を残しているものの、同組４４人中、下位８位以内が確定。今回で３度目の下位８位以内となり、規定によって降級となる。しかし、降級先のフリークラスには６５歳定年制があり、７４歳の有吉九段は３月３１日付で５５年間のプロ棋士生活に終止符を打つことになる。
有吉九段は岡山県備前市出身で、大山康晴十五世名人門下。昭和３０年にプロ入り。名人を目指す順位戦Ａ級に通算２１期在籍した。４４年の第２８期名人戦では師匠の大山名人に挑戦し、名人戦史上初の師弟対決として話題を集めた。４７年には初タイトルの棋聖位を獲得した。タイトル戦登場は９回、獲得１期。平成１３年には６人目の通算１千勝を達成した。
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